แนนซี เปโลซี ประธานสภาสหรัฐฯ เข้าพบสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสเมื่อวันพุธ และได้รับศีลมหาสนิทระหว่างพิธีมิสซาของสันตะปาปาในมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ พยานกล่าว พยานกล่าว แม้จะยืนหยัดสนับสนุนสิทธิการทำแท้งก็ตามเปโลซีเข้าร่วมพิธีมิสซาในช่วงเช้าเพื่อเฉลิมฉลองการฉลอง ของนักบุญเปโตรและเซนต์ปอล ในระหว่างที่ฟรานซิสได้มอบผ้าขนสัตว์พาลเลียมขโมยให้กับอัครสังฆราชที่เพิ่งถวายใหม่ เธอนั่งอยู่ในส่วนการทูตวีไอพีและได้รับศีลมหาสนิทพร้อมกับผู้ชุมนุมที่เหลือ ตามคำพูดของคนสองคนที่เห็นเหตุการณ์ในขณะนั้น
อัครสังฆราชแห่งซานฟรานซิสโก ซัลวาทอเร คอร์ดิโลเน อาร์ชบิชอปประจำบ้านของเปโลซี กล่าวว่า เขาจะไม่อนุญาตให้เธอรับศีลระลึกในอัครสังฆมณฑลของเขาอีกต่อไป เนื่องจากเธอสนับสนุนสิทธิการทำแท้ง Cordileone อนุรักษ์นิยมกล่าวว่า Pelosi ต้องปฏิเสธการสนับสนุนการทำแท้งหรือหยุดพูดในที่สาธารณะเกี่ยวกับความเชื่อคาทอลิกของเธอ
เปโลซีไม่ได้ทำทั้ง เธอเรียกคำตัดสินของศาลฎีกาล่าสุดที่ยกเลิกการคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญสำหรับการทำแท้งว่าเป็นการตัดสินใจที่ “อุกอาจและบีบคั้นหัวใจ” ซึ่งตอบสนอง “เป้าหมายที่มืดมนและสุดโต่งของพรรครีพับลิกันในการฉีกสิทธิสตรีในการตัดสินใจเรื่องอนามัยการเจริญพันธุ์ของตนเอง”
และเธอได้พูดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับความเชื่อคาทอลิกของเธอ รวมทั้งในงานเลี้ยงรับรองที่สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำสำนักสันตะปาปาในเย็นวันอังคารซึ่งเป็นวันประกาศอิสรภาพ
เปโลซีพูดกับกลุ่มเอกอัครราชทูต เจ้าหน้าที่วาติกัน และชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ในกรุงโรมคนอื่นๆ เกี่ยวกับคุณธรรมคาทอลิกแห่งศรัทธา ความหวัง และการกุศล และบทบาทสำคัญที่พวกเขาเล่นในภารกิจของสถานทูตสหรัฐฯ
“ศรัทธาเป็นของขวัญที่สำคัญ ไม่ใช่ทุกคนที่มี แต่มันคือเส้นทางสู่สิ่งอื่น ๆ มากมาย” เธอบอกกับฝูงชน
เปโลซีพบกับฟรานซิสในวันพุธก่อนพิธีมิสซาและได้รับพระพร ตามที่หนึ่งในผู้เข้าร่วมพิธีมิสซา
ขณะที่ฟรานซิสเป็นประธานในพิธี
เขาไม่ได้แจกจ่ายศีลมหาสนิท และเปโลซีได้รับศีลศักดิ์สิทธิ์จากนักบวชคนหนึ่งในหลายๆ คนที่แจกจ่ายศีลมหาสนิท ตั้งแต่เวลาที่เขาเป็นหัวหน้าบาทหลวงในบัวโนสไอเรส ฟรานซิสแทบจะไม่ได้แจกจ่ายศีลมหาสนิท เพื่อป้องกันศีลศักดิ์สิทธิ์ไม่ให้กลายเป็นการเมือง
ยังอ่าน | คลินิกต่างแย่งชิงเพื่อเปลี่ยนเส้นทางผู้ป่วยในขณะที่สหรัฐฯ ห้ามทำแท้ง
ปีที่แล้ว ประธานาธิบดีโจ ไบเดน คาทอลิกอีกคนหนึ่งที่สนับสนุนสิทธิในการทำแท้ง กล่าวหลังจากพบกับฟรานซิสว่าพระสันตะปาปาบอกให้เขารับศีลระลึกต่อไป ภายหลังไบเดนได้รับศีลมหาสนิทระหว่างพิธีมิสซาในโบสถ์แห่งหนึ่งในโรมที่อยู่ภายใต้อำนาจของฟรานซิสในฐานะอธิการแห่งโรม
การรับส่วนศีลระลึกของเปโลซีในวาติกันระหว่างพิธีมิสซาที่มีพระสันตะปาปาเป็นประธานเป็นประธานนั้นมีความสำคัญยิ่งกว่าเดิม และสัญญาณของการไม่เต็มใจของฟรานซิสที่จะปฏิเสธศีลระลึก ฟรานซิสได้บรรยายถึงศีลมหาสนิทว่า “ไม่ใช่รางวัลสำหรับคนสมบูรณ์แบบ แต่เป็นยาที่ทรงพลังและการบำรุงเลี้ยงคนอ่อนแอ”
เมื่อถามถึงบาทหลวงสหรัฐฯ
บางคนที่ต้องการปฏิเสธพิธีศีลระลึกไบเดน ฟรานซิสบอกกับนักข่าวในระหว่างการแถลงข่าวทางอากาศเมื่อเดือนกันยายนว่าพระสงฆ์ไม่ควรเป็นนักการเมืองและประณามฝูงแกะของพวกเขา แต่ควรเป็นศิษยาภิบาลที่ติดตามผู้ศรัทธาด้วยความอ่อนโยนและความเห็นอกเห็นใจ
วาติกันไม่ได้ปกครองในเรื่องเฉพาะของศีลมหาสนิทและนักการเมืองที่สนับสนุนการทำแท้งในเอกสารการสอนที่สำคัญ แม้ว่ากฎหมายบัญญัติภายในของคริสตจักรกล่าวว่าผู้ที่อยู่ในสถานการณ์ของความบาปถาวรไม่ควรได้รับอนุญาตให้รับศีลมหาสนิท
ยังได้ออกแนวปฏิบัติสำหรับพฤติกรรมของชาวคาทอลิกในชีวิตการเมือง โดยแนะนำพวกเขาให้ยึดถือหลักการที่สอดคล้องกับหลักคำสอนของคริสตจักร
หัวหน้าสำนักหลักคำสอนของวาติกันในขณะนั้น พระคาร์ดินัล โจเซฟ รัทซิงเกอร์ – สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ในอนาคต – บอกกับอธิการสหรัฐในปี 2547 ว่าพระสงฆ์ “ต้อง” ปฏิเสธศีลระลึกหากนักการเมืองไปรับศีลมหาสนิททั้งๆ ที่ “ความดื้อรั้นในบาปร้ายแรงอย่างชัดแจ้ง ” รวมถึงบาปของการรณรงค์เพื่อกฎหมายทำแท้งอย่างต่อเนื่อง
Ratzinger เขียนจดหมายที่เป็นความลับโดยสรุปหลักการให้บาทหลวงสหรัฐฯ ตอบคำถามของพวกเขาว่าจะปฏิเสธการรับศีลมหาสนิทกับ John Kerry ผู้ซึ่งได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตหรือไม่ ในท้ายที่สุด พระสังฆราชเพิกเฉยต่อคำแนะนำของ Ratzinger และลงคะแนนแทนนโยบายที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน ซึ่งอนุญาตให้อธิการตัดสินใจว่าจะระงับหรือไม่
